Споры по этому поводу ведутся десятилетиями. Например, японский педагог Масару Ибуку считает, что все, чему ребенок может научиться, он получает до 3-х лет. Многие российские психологи и педагоги так же обозначают оптимальный возраст начала обучения иностранному языку с трех лет. Есть мнение, что начинать обучение иностранным языкам нужно с пяти-шести лет. Большинство исследователей сходится во мнении, что специальные занятия иностранным языком можно проводить с детьми 3 – 10 лет, до 3 – бессмысленно, после 10 – бесполезно надеяться на положительный результат, который возможен лишь для незначительной части учеников, тех, кто обладает коммуникативными и лингвистическими особенностями выше среднего уровня.

Что абсолютно точно – овладеть азами иностранного языка в дошкольном возрасте намного проще, чем в возрасте семи лет и старше. Но я хочу предостеречь родителей от слишком раннего начала – обучению с самого рождения – изучать иностранный язык следует тогда, когда ребенок овладел родным языком.

Если начать обучение в трехлетнем возрасте, то к пяти годам ребенок будет различать два языка, произносить осознанные предложения на неродном для него языке.

Самое важное понять Вам самим, дорогие родители, какую цель Вы преследуете, отдавая ребенка на курсы иностранных языков. Не стоит поддаваться на соблазнительные предложения в совершенстве освоить язык за три месяца - это всего лишь, как говаривал великий Бендер, "еще один относительно легальный способ изъятия денег у населения" Отбросьте мысль, что через год-два ребенок начнет разговаривать на неродном ему языке. Такие варианты возможны, если только ребенок воспитывается в двуязычной семье.

Самое главное в занятиях английским или немецким - развивающий эффект, понимание существования иного языка общения, это несомненно положительно отразится не только на развитии способностей изучать иностранные языки, но и на процессе обучения в целом, развитии памяти.

Потенциал трех- четырех летних детишек огромен. Смысл обучения иностранному языку – привить чувство языка, представляя его как возможное средство общения, а не предмет изучения.

информация взята с сайта  http://poliglotiki.ru/01-vozrast.html